"Poupança muscular": o investimento invisível para um envelhecimento saudável

Com o envelhecimento da população brasileira, no qual o número de idosos está previsto para superar o de adultos entre 25 e 39 anos até 2035, segundo o IBGE, cresce a necessidade de repensar os cuidados com a saúde ao longo da vida. Uma das estratégias mais eficazes é a criação da “poupança muscular”, um conceito que define o acúmulo e a preservação de massa muscular desde a juventude, como forma de garantir melhor qualidade de vida na terceira idade.

De acordo com especialistas, quanto mais os músculos forem desenvolvidos ao longo dos anos, maior será a proteção contra doenças, lesões e limitações funcionais. A partir dos 30 anos, inicia-se uma perda fisiológica de massa muscular; após os 70, é possível perder até 15% de massa muscular a cada década vivida. Esse processo, conhecido como sarcopenia, compromete a mobilidade, aumenta o risco de quedas e fraturas, e está associado ao agravamento de diversas doenças crônicas. A Dra. Ana Paula Trussardi, pesquisadora do tema e especialista em Fisiologia do Exercício e Nutrição Esportiva, ressalta que “o músculo é um fator protetor contra doenças, especialmente doenças crônicas. Ele ajuda a preservar a funcionalidade e a qualidade de vida nas fases de idade avançada”.

Diferente de algo comumente disseminado, o peso corporal não é o único indicador importante de saúde. É mais apropriado dar atenção para a composição corporal, o equilíbrio entre músculos, gordura e outros componentes do corpo. Pessoas com maior massa muscular, mesmo que não apresentem magreza, tendem a ter melhor saúde metabólica, menor risco de diabetes tipo 2 e de doenças cardiovasculares, além de melhores resultados em tratamentos de câncer e outras enfermidades graves. “Pacientes com maior musculatura, no momento do diagnóstico de doenças crônicas, têm mais sucesso nos tratamentos e maior taxa de cura”, explica a pesquisadora.

Nesse contexto, a prática regular de exercícios físicos, sobretudo os de força, é essencial, pois ajuda a manter e aumentar a musculatura e contribui para a contenção de doenças que desencadeiam a perda muscular secundária, como obesidade, diabetes e insuficiência cardíaca. A musculação e outras atividades, que envolvem resistência, devem ser constantemente incentivadas, pois a construção de músculos é mais eficiente na juventude e na fase adulta. Ainda assim, iniciar o fortalecimento muscular em qualquer idade pode trazer benefícios significativos. Para a Dra. Ana Paula, é fundamental que o corpo seja trabalhado de forma completa: “Treinar apenas uma parte, como as pernas, não é totalmente eficaz. O corpo funciona de forma integrada, e o fortalecimento de todos os grupos musculares favorece a manutenção de sua funcionalidade”.

Fortalecimento muscular e alimentação balanceada

A alimentação também desempenha um papel central nesse processo. Uma dieta equilibrada, rica em proteínas e substâncias bioativas, e associada à boa hidratação, é fundamental para preservar a massa muscular e reduzir os riscos de problemas associados ao envelhecimento.

Nesses casos, os suplementos alimentares surgem como uma ferramenta importante para complementar a nutrição. De acordo com Renata Teixeira, nutricionista e engenheira de alimentos, a ciência tem avançado continuamente na investigação de nutrientes, compostos bioativos e suplementos que ajudem a preservar a saúde metabólica, cognitiva e funcional, e assim promover um envelhecimento mais ativo e saudável.

“Suplementos voltados ao fortalecimento muscular aliados a uma alimentação equilibrada não apenas contribuem para a estética, mas também reforçam a barreira cutânea, reduzem o estresse oxidativo e favorecem a renovação celular. Quando pensamos em aminoácidos, por exemplo, diversos deles desempenham papéis importantes na manutenção da massa muscular, como o aminoácido essencial leucina, que tem a capacidade de ativar a síntese proteica”, comenta Renata. Esses produtos, regulados e aprovados pela Anvisa, são considerados seguros para todas as idades e podem ser indicados por médicos ou nutricionistas, conforme as necessidades individuais.

“Envelhecer com saúde começa muito antes da velhice. A construção dessa poupança muscular, com apoio de exercícios físicos e nutrição adequada, é um investimento de longo prazo que vale cada esforço”, conclui a Dra. Ana Paula. Pensar na saúde muscular como uma reserva estratégica é um chamado à responsabilidade individual e coletiva frente ao envelhecimento populacional, sendo a musculatura uma aliada invisível, que protege o corpo de dentro para fora.

Sobre a ABIAD

A Associação Brasileira da Indústria de Alimentos para Fins Especiais e Congêneres (ABIAD) foi fundada em 1986 com a missão de reunir empresas que atuam na produção, industrialização, comercialização e distribuição de alimentos para fins especiais, incluindo nutrição infantil, nutrição enteral, suplementos alimentares, edulcorantes, dentre outras categorias. A ABIAD desempenha um papel fundamental no diálogo com o Poder Público e órgãos internacionais, defendendo políticas baseadas em ciência para garantir o acesso da população a produtos seguros e de alta qualidade.