Cacau: vilão ou mocinho da dieta?

Esqueça a ideia de que o chocolate é apenas um "pecado" na dieta. O cacau, em sua forma pura, está sendo redescoberto pela ciência como um dos complexos biológicos mais poderosos da natureza. Mas cuidado: nem tudo que brilha na prateleira do supermercado entrega o que o fruto promete.

A nutricionista, Marinna Reis, que atende no centro clínico Órion Complex, em Goiânia, explica por que o cacau pode ser um aliado da saúde moderna. O segredo reside nos seus compostos bioativos, especialmente os flavonóides. Diferente de um alimento comum, ele atua em múltiplas frentes do organismo.

“O cacau é extremamente rico em compostos bioativos, especialmente os flavonóides, que exercem uma potente ação antioxidante no organismo. Na prática, isso se traduz em benefícios importantes, como ação anti-inflamatória e redução do risco de diversas doenças crônicas, incluindo câncer, alterações metabólicas e doenças cardiovasculares”, explica a nutricionista.

Além do corpo, a mente também agradece. A nutricionista, Marinna, destaca que o fruto é um aliado no combate à fadiga mental, melhora o humor e pode até prevenir o declínio cognitivo, como a demência.

Armadilha do processamento: Cacau vs. Chocolate

Muitas pessoas acreditam estar consumindo saúde ao comer um chocolate comum, mas a realidade técnica é outra. Existe uma diferença crucial entre o fruto e o produto industrializado. Pela legislação brasileira, o Cacau é o produto puro, enquanto o Chocolate é uma mistura que leva açúcar e leite.

A perda nutricional no processo industrial é drástica, como alerta a especialista. "Durante a etapa de fermentação para fazer o chocolate, perde-se, em média, 70% dos flavonoides. Ao escolher o cacau mais puro, você garante uma dose maior dessas substâncias que protegem o corpo, as quais acabam sendo reduzidas no chocolate comum para diminuir o amargor", diz a nutricionista Yumi Kuramoto.

A Dose Certa

Apesar de ser um "remédio natural", o cacau não é isento de cuidados. Por conter teobromina e cafeína, ele possui um efeito estimulante que exige moderação."Grupos como idosos, gestantes e crianças devem ter um cuidado maior em relação à quantidade e à frequência de consumo", pontua a nutricionista Marinna.

A ciência moderna está apenas "carimbando" o que civilizações antigas já praticavam. Muito antes dos laboratórios, os Maias e Astecas utilizavam o cacau como um item medicinal documentado. Eles tratavam desde inflamações até dores no peito com o fruto. Hoje, ao escolher um cacau em pó ou um chocolate com alto teor de pureza, você não está apenas fazendo um lanche; está honrando uma tradição milenar de cura e bem-estar.