O que é Ortorexia?

A ortorexia, termo cunhado pelo médico Steven Bratman em 1997, refere-se a uma obsessão patológica com a alimentação saudável. Ao contrário de outros distúrbios alimentares como a anorexia ou a bulimia, que estão centrados no peso e na imagem corporal, a ortorexia é focada na pureza dos alimentos e na qualidade da dieta. Pessoas com ortorexia desenvolvem uma preocupação extrema e inflexível com a ingestão de alimentos que consideram saudáveis, frequentemente eliminando grupos inteiros de alimentos que julgam inadequados ou prejudiciais.

Principais características e sintomas

1. Preocupação excessiva com a qualidade dos alimentos:

Indivíduos com ortorexia dedicam uma quantidade significativa de tempo planejando, comprando e preparando refeições que atendam a seus rígidos padrões de pureza e qualidade.

2. Restrições alimentares rígidas:

Podem evitar rigidamente alimentos que contenham açúcar, sal, gordura, corantes artificiais, conservantes, ingredientes geneticamente modificados e outros aditivos, levando a uma dieta extremamente restritiva.

3. Impacto na vida social:

Essa obsessão pode resultar em isolamento social, uma vez que os ortoréxicos evitam situações em que não podem controlar a qualidade dos alimentos disponíveis, como restaurantes ou eventos sociais.

4. Autoestima e moralidade:

A autoestima dos indivíduos pode se tornar vinculada à adesão a suas dietas saudáveis, muitas vezes, sentem-se superiores àqueles que não seguem os mesmos padrões.

5. Consequências físicas e psicológicas:

A restrição alimentar extrema pode levar a deficiências nutricionais, perda de peso, fraqueza e problemas de saúde. Psicologicamente, a ortorexia pode resultar em ansiedade, estresse e uma qualidade de vida reduzida.

Diferença entre ortorexia e outros transtornos alimentares

Enquanto a anorexia nervosa está centrada na restrição calórica e na obsessão pelo peso corporal, e a bulimia nervosa envolve episódios de compulsão alimentar seguidos de comportamentos purgativos, a ortorexia é distinta por sua ênfase na qualidade e pureza dos alimentos. Não é tanto a quantidade ou o peso que importa, mas sim a ideia de que apenas determinados alimentos são aceitáveis.

Embora a ortorexia ainda não seja oficialmente reconhecida como um transtorno alimentar pelo DSM-5 (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais), pesquisas e estudos sobre o tema têm crescido. Estudos indicam que a ortorexia pode estar associada a traços de personalidade como perfeccionismo, comportamento obsessivo compulsivo e um desejo de controle.

Um estudo publicado no Journal of Eating Disorders, por exemplo, encontrou correlações significativas entre comportamentos ortoréxicos e transtornos obsessivo compulsivos. Outro estudo, publicado na Appetite, sugeriu que a ortorexia pode estar ligada a preocupações excessivas com a saúde e a um desejo intenso de evitar doenças.

Tratamento e abordagem multidisciplinar

O tratamento da ortorexia geralmente requer uma abordagem multidisciplinar, incluindo a psicoterapia, acompanhamento recorrente com nutricionista e apoio médico.

Para muitas pessoas, a ortorexia pode começar como uma tentativa genuína de melhorar a saúde. O problema surge quando essa tentativa se transforma em uma obsessão que domina todos os aspectos da vida. “É essencial promover uma abordagem equilibrada à alimentação, onde a saúde física e mental são igualmente valorizadas. Conscientizar sobre a ortorexia e seus perigos pode ajudar muitas pessoas a reconhecer os sinais de que sua busca pela saúde pode estar se tornando prejudicial”, conclui a nutricionista Vivian Sanches.

Nutricionista Vivian Sanches - CRN 3 30-798