As altas temperaturas que vêm atingindo o Brasil nas últimas semanas, especialmente a região Sul, com termômetros frequentemente se aproximando ou ultrapassando os 40ºC, representam um risco real e imediato à saúde dos animais de estimação. Cães e gatos são especialmente vulneráveis ao calor extremo e podem sofrer rapidamente com hipertermia, desidratação, queimaduras nas patas e falência orgânica, condições que podem ser fatais se não houver intervenção rápida.

De acordo com especialistas do Pet Support, rede de atendimento veterinário com atuação em urgência e cuidados intensivos, o calor excessivo exige mudança imediata de rotina e atenção redobrada por parte dos tutores. “No calor extremo, não existe passeio. Existe risco extremo. O organismo dos pets não consegue regular a temperatura corporal da mesma forma que o humano, e isso faz com que eles entrem em colapso térmico muito rapidamente”, alerta Helena Cochlar Graser, Médica Veterinária e Coordenadora Técnica, do Pet Support.

Diferentemente dos humanos, cães e gatos não transpiram pelo corpo. A principal forma de dissipação de calor é pela respiração e, em menor escala, pelas almofadas das patas. Em temperaturas muito elevadas, esse mecanismo se torna insuficiente.

Segundo a equipe de urgências da Pet Support, a hipertermia pode se instalar em poucos minutos e provocar sintomas como: respiração ofegante intensa, letargia e fraqueza, salivação excessiva, vômitos e diarreia, tremores, convulsões e desmaios. “Muitos tutores subestimam o risco. Às vezes o animal chega ao hospital já em estado grave, porque os sinais iniciais passam despercebidos ou são confundidos com cansaço”, explica a equipe médica.

Outro perigo frequente em dias de calor extremo é o aquecimento do solo. Em temperaturas próximas de 40ºC, o asfalto pode ultrapassar facilmente os 60ºC, causando queimaduras severas nas patas dos animais. “Um teste simples é encostar o dorso da mão no chão por cinco segundos. Se queimar para você, queimar para o pet também. As lesões nas patas são dolorosas e podem gerar infecções sérias”, reforça a veterinária, do Pet Support.

Principais recomendações durante períodos de calor intenso:

- Evitar passeios entre 9h e 19h, especialmente em dias acima de 30ºC
- Garantir água fresca e abundante ao longo do dia
- Manter os pets em ambientes ventilados e sombreados
- Nunca deixar o animal sozinho dentro de veículos, nem por poucos minutos
- Oferecer tapetes gelados ou superfícies frescas
- Redobrar a atenção com filhotes, idosos, obesos e raças braquicefálicas (como buldogues, pugs e shih-tzus).

Quando procurar atendimento veterinário

O Pet Support reforça que qualquer sinal de alteração deve ser levado a sério. “Se o pet estiver muito ofegante, apático, com dificuldade para se manter em pé ou apresentar vômitos e tremores, o atendimento deve ser imediato. O tempo é decisivo para salvar vidas”, alerta o especialista.