Os incêndios que atingem o Pantanal continuam a colocar em risco a biodiversidade do bioma. De acordo com o Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe), a quantidade de focos de incêndios registrados nos oito primeiros meses de 2020 equivale à quantidade total dos seis anos anteriores somados. No estado de Mato Grosso, o fogo já atingiu grande parte do Parque Estadual Encontro das Águas, o refúgio com a maior população mundial de onças-pintadas – animal símbolo do Brasil.

Além do prejuízo ao ambiente, os incêndios acabam impactando a economia local. Um estudo da Panthera – organização dedicada à conservação dessas espécies de felinos selvagens – estima que o turismo de observação de onças no Pantanal brasileiro representa um faturamento bruto anual de US$ 6,8 milhões às comunidades da região. Mesmo sem plano de manejo, o Parque Estadual Encontro das Águas recebeu em 2015 mais de 2,8 mil visitantes estrangeiros, segundo estudo publicado na revista científica Perspectives in Ecology and Conservation.

Para falar sobre a importância do Pantanal, as características de sua biodiversidade e os impactos ecológicos e econômicos dos incêndios que vêm devastando o bioma, colocamos à disposição os seguintes porta-vozes:

Felipe Dias: membro da Rede de Especialistas em Conservação da Natureza (RECN) e diretor executivo do Instituto SOS Pantanal.

Neiva Guedes: membro da Rede de Especialistas em Conservação da Natureza (RECN), presidente do Instituto Arara Azul e professora da Universidade para o Desenvolvimento do Estado e da Região do Pantanal (Uniderp).

Para falar sobre onças-pintadas:

Roberto Fusco: membro da Rede de Especialistas em Conservação da Natureza (RECN) e coordenador científico do Programa de Monitoramento de Grandes Mamíferos Ameaçados na Grande Reserva Mata Atlântica.