Uma pesquisa realizada pela Webmotors revela que a maioria dos brasileiros já adota uma rotina regular de manutenção preventiva com os seus veículos, demonstrando que grande parte dos motoristas tem consciência da importância do cuidado com seus automóveis. Segundo o levantamento, 30% dos entrevistados realizam a revisão do carro pelo menos duas vezes ao ano, 26% fazem uma inspeção anual e 17% examinam o veículo a cada quatro meses, avaliando elementos essenciais, como os lubrificantes automotivos.

No geral, a manutenção preventiva é sempre mais econômica do que esperar um problema aparecer. Porém mesmo com as revisões em dia, imprevistos podem acontecer. Em períodos de chuva mais intensas e frequentes, comuns em grande parte do território nacional, surge um novo desafio relacionado à umidade elevada, que se torna um agente de deterioração que impacta diretamente o funcionamento, a confiabilidade e a segurança dos veículos e de seus componentes, exigindo um olhar ainda mais atento sobre a lubrificação e a manutenção.

Os efeitos da umidade para os sistemas veiculares

A umidade é um dos principais agentes de deterioração veicular, afetando desde a performance do motor e a integridade de componentes eletrônicos, até a segurança dos ocupantes. Entre os principais impactos para o automóvel estão a corrosão, falhas elétricas, contaminação de fluidos e mofo em seu interior.

Levando em consideração os sistemas elétricos e eletrônicos, a umidade atua como condutor, podendo ocasionar curtos-circuitos, falhas em sensores, luzes intermitentes e dificuldades na partida do motor. Além disso, a infiltração de água em terminais de bateria e caixas de fusíveis favorece a oxidação, interrompendo o fluxo de corrente elétrica, podendo levar a falhas imprevisíveis.

No sistema de freios, o problema também é crítico, pois o fluido responsável pelo acionamento desse sistema é higroscópico, o que significa que ele absorve água do ambiente, e o excesso de umidade reduz o ponto de ebulição do produto. Em situações de frenagens intensas ou em descidas prolongadas, o fluido pode ferver e virar gás, o que causa a perda de eficiência da frenagem. A presença de água também acelera a corrosão de componentes internos, como pistões de pinça e cilindros.

Além dos sistemas mecânicos e elétricos, a umidade pode comprometer o conforto interno dos ocupantes. A condensação no sistema de ar-condicionado, bancos e carpetes favorece a proliferação de mofo e odores desagradáveis. O ar-condicionado, por sua vez, sofre para desumidificar o ar, o que aumenta o consumo de energia e sobrecarrega o compressor.

Contaminação do lubrificante

No entanto, um dos impactos mais severos da umidade está relacionado à contaminação do lubrificante, especialmente em dias de chuva e situações de trânsito intenso e trajetos curtos. Nestes cenários, o motor pode não atingir a temperatura ideal de operação, condição necessária para evaporar a umidade interna, o que facilita a condensação de água no cárter e o contato dessa umidade com o óleo lubrificante.

Essa mistura forma emulsões e borras que reduzem a eficiência do lubrificante, além de alterarem a viscosidade do óleo e reduzirem a capacidade de formação da película protetora entre as superfícies metálicas, levando a um contato direto metal-metal, maior atrito, geração de calor excessivo e desgaste acelerado. A água também acelera a oxidação do lubrificante e das superfícies metálicas, transformando o óleo em uma substância menos eficaz e mais corrosiva.

Em casos extremos, a água pode ser aspirada para dentro do motor, gerando falhas na admissão e causando o chamado calço hidráulico. Como a água não é compressível, ela impede o movimento completo dos pistões, o que pode levar a bielas empenadas ou quebradas, além de danos ao bloco do motor, causando reparos de alto custo.

Componentes mecânicos e lubrificação sob risco

A presença de umidade não afeta apenas o óleo, mas também os componentes que dele dependem para operar com segurança. Sem uma película lubrificante contínua, rolamentos, engrenagens e superfícies deslizantes ficam diretamente expostos ao contato metálico, aumentando o risco de desgaste prematuro e falhas súbitas. A água atua, ainda, como agente de corrosão, agravando a formação de ferrugem e microtrincas sob carga elevada, fatores que comprometem a vida útil de sistemas como transmissão e mecanismos internos do motor.

Em sistemas hidráulicos, a umidade pode causar cavitação, em que bolhas de vapor implodem sob alta pressão, desprendendo microfragmentos de metal das superfícies internas e acelerando o desgaste. Nesse cenário, a lubrificação ineficaz pode causar travas ou quebras em componentes, custos elevados de manutenção e riscos severos à segurança do veículo e seus passageiros.

Revisões e a escolha do lubrificante com base em suas propriedades

Diante dos impactos da umidade, é essencial que a manutenção e a troca de óleo recebam ainda mais atenção em regiões ou épocas com maior incidência de chuvas, considerando que, neste cenário, há maior exigência sobre motor, freios, sistemas elétricos e lubrificantes.

Nem todo produto convencional oferece proteção adequada sob alta umidade. Por isso, é recomendável o uso de lubrificantes de alta qualidade, com tecnologia avançada e propriedades específicas para enfrentar ambientes agressivos.

Características como resistência à oxidação, estabilidade térmica e poder detergente e dispersante tornam o fluido mais eficaz na separação de água, na prevenção da formação de borras e na proteção das superfícies metálicas. Esses atributos ajudam a manter a viscosidade adequada, formar a película lubrificante protetora e minimizar a corrosão, aspectos especialmente importantes em tempos de chuva intensa.

Diante disto, revisões adaptadas ao clima, lubrificantes de alta performance e uma rotina de inspeção cuidadosa são essenciais para enfrentar as condições severas impostas pela umidade, protegendo o motor e seus sistemas auxiliares, garantindo uma experiência de uso mais segura e duradoura do veículo.

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Marcelo Martini é Gerente de Vendas do Aftermarket da FUCHS, maior fabricante independente de lubrificantes e produtos relacionados do mundo.