A área de compras ainda opera, em muitas empresas, sob uma lógica altamente manual, baseada em planilhas, trocas de e-mails e aprovações descentralizadas. Embora esse modelo pareça funcional no dia a dia, ele esconde gargalos relevantes que impactam diretamente a eficiência e a capacidade estratégica das organizações.

Segundo Carolina Cabral, CEO da Nimbi, esse cenário não é fruto de uma decisão estruturada, mas sim da forma como as áreas evoluíram ao longo do tempo. “O processo manual normalmente não é uma escolha estratégica. É apenas a herança de como a operação foi crescendo”, afirma.

Historicamente, muitas áreas de compras foram estruturadas como áreas operacionais, com foco em execução e não em inteligência de negócio. Com isso, processos foram sendo adaptados de maneira orgânica, sem padronização ou integração tecnológica.

Outro fator que contribui para esse cenário é a fragmentação de sistemas. Mesmo em empresas que possuem ERPs robustos, grande parte da operação de compras ainda acontece fora dessas plataformas, o que compromete a visibilidade e a governança.

Existe também uma barreira cultural importante. “Muitas organizações sabem que precisam evoluir, mas ainda existe receio de mudar processos que sempre funcionaram”, explica Carolina. O problema é que essa percepção muda rapidamente quando há necessidade de escalar ou ganhar controle real sobre a operação.

Um dos maiores mitos nesse contexto é a ideia de que processos manuais oferecem mais controle. Na prática, acontece justamente o contrário. A dependência de pessoas, a ausência de rastreabilidade e a dificuldade de auditoria tornam o processo mais vulnerável.

“Quando você automatiza, cada etapa passa a ter regras claras, trilha de auditoria, histórico e visibilidade em tempo real. O controle deixa de ser baseado na memória ou na planilha de alguém e passa a ser baseado em dados”, destaca a CEO da Nimbi.

Além disso, operações manuais enfrentam três gargalos principais: o tempo excessivo gasto em atividades administrativas, a falta de dados estruturados e a dificuldade de escalar sem aumento de equipe.

Esse cenário faz com que profissionais altamente qualificados acabem dedicando grande parte do tempo a tarefas operacionais, deixando de lado atividades estratégicas como análise de mercado, negociação e gestão de fornecedores.

“O maior custo do processo manual não é o processo em si. É o tempo estratégico que se perde nele”, afirma Carolina. Para ela, o desafio das empresas hoje não é apenas ganhar eficiência, mas liberar o potencial estratégico da área de compras.