Os cânceres de cabeça e pescoço englobam tumores que afetam a boca, faringe, laringe, tireóide, seios paranasais e glândulas salivares. Segundo dados da Sociedade Brasileira de Cirurgia Oncológica (SBCO), esses cânceres são o segundo mais comum entre os homens brasileiros, excluindo o câncer de pele não melanoma, e o quinto tipo de câncer de maior incidência geral no país, de acordo com o Ministério da Saúde.

Fatores de Risco

O Dr. Hugo Luz, cirurgião do CRIO e diretor da Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço destaca que a grande maioria dos casos está associada a fatores de risco modificáveis. “O tabagismo e o consumo excessivo de álcool são os principais vilões, sendo responsáveis por cerca de 80% dos diagnósticos. O uso combinado de cigarro e álcool potencializa ainda mais os riscos”, afirma.

Outro fator de risco crescente é a infecção pelo Papilomavírus Humano (HPV), especialmente o tipo 16. “O vírus está relacionado ao aumento da incidência de câncer de orofaringe (parte da garganta atrás da boca), principalmente em indivíduos mais jovens e não fumantes. Além disso, a exposição prolongada ao sol sem proteção é um fator de risco para câncer de pele na região do rosto e pescoço. Má higiene bucal e próteses dentárias mal ajustadas também podem contribuir para o surgimento de lesões pré-cancerígenas na boca”, explica o Dr. Hugo.

A Urgência do Diagnóstico Precoce

A detecção precoce é o pilar fundamental para o aumento das chances de cura e para a redução da morbidade associada ao tratamento. Sinais e sintomas como feridas na boca que não cicatrizam em 15 dias, manchas brancas ou avermelhadas na boca, nódulos no pescoço, rouquidão persistente por mais de duas semanas, dificuldade para engolir ou dor na garganta ao se alimentar devem ser investigados imediatamente.

"O diagnóstico em estágios iniciais é crucial. Em muitos casos, a cura pode chegar a 90% quando a doença é identificada precocemente. É fundamental que a população esteja atenta aos sinais e sintomas, buscando um especialista assim que notar qualquer alteração. Quanto antes o câncer é descoberto, menores são as sequelas do tratamento e maiores são as chances de uma vida plena”, conclui o cirurgião.

O CRIO ressalta que a campanha Julho Verde é uma oportunidade para reforçar a importância da prevenção, com a adoção de hábitos de vida saudáveis, e da vigilância constante em relação à saúde da cabeça e pescoço. A informação é a melhor ferramenta para combater esses tipos de câncer e garantir um futuro com mais saúde e qualidade de vida.