Pesquisa desenvolvida em Presidente Prudente apresentou alto índice de cura da hepatite C, superior a 96%. Dentre 197 pacientes tratados, apenas dois não curados. Foram utilizados medicamentos de segunda geração, bem mais eficientes que os de primeira, cujos efeitos colaterais chegavam a ser violentos e com tempo longo de tratamento. O resultado encontrado agora tem interesse global e foi publicado na revista europeia Microorganisms, de origem suíça e de alto impacto científico.

O estudo envolveu o médico infectologista Dr. Luiz Euribel Prestes Carneiro, na condição de professor na Faculdade de Medicina de Presidente Prudente (Famepp), vinculada à Unoeste, e orientador dos alunos em iniciação Danilo Zangirolami Pena e Murilo Fernandes Anadão, incluindo o envolvimento dos também infectologistas e professores Alexandre Martins Portelinha Filho e Rodrigo Sala Ferro. Também estiveram envolvidos representantes da Unesp e do Ambulatório Médico de Especialidades (AME).

Pela Faculdade de Ciências e Tecnologia, campus da Unesp em Prudente, a participação foi do Dr. Edilson Ferreira Flores, do Departamento de Estatística. Pelo ambulatório, a farmacêutica Mayara Namimatsu Okada. A pesquisa foi desenvolvida junto aos ambulatórios de infectologia do Hospital Regional (HR) “Dr. Domingos Leonardo Cerávolo”, com pacientes do Sistema Único de Saúde (SUS), da área de abrangência do Departamento Regional de Saúde (DRS-11).

A contaminação pelo Vírus da Hepatite C (HCV) é um grave problema de saúde pública no mundo. O estudo aponta que, somente no Brasil, existem atualmente mais de 700 mil casos. O SUS oferece tratamento gratuito, mas muitas pessoas sequer sabem que são portadoras da doença e podem passar anos sem nenhuma manifestação clínica. A hepatite causa infecção que atinge o fígado, causando alterações leves, moderadas ou graves. Por ser infecciosa, o tratamento também tem o objetivo de frear a transmissão.

Nos últimos seis anos, as políticas públicas resultaram no aumento de diagnósticos feitos em postos de saúde. Em 2011, as drogas de primeira geração possibilitaram elevar os índices de cura em quase 60%. Porém, os efeitos colaterais e o tempo de tratamento variava entre nove meses a 1 ano. No ano seguinte surgiram as drogas de segunda geração, usadas em parte do Brasil, sendo que em Prudente começou em 2014. Os 197 pacientes da pesquisa em questão receberam gratuitamente, entre 2015 a 2018, as chamadas Drogas de Ação Direta de Segunda Geração (DAAs).

Com essas novas drogas, o tempo de tratamento foi reduzido drasticamente: passou a ser de oito a 12 semanas e com poucos efeitos colaterais. A idade média dos participantes da pesquisa foi de 57 anos, sendo 59% homens e 41% mulheres. Um fato que chamou a atenção dos pesquisadores foi o grande número de pessoas que apresentavam outras doenças associadas (71,6%), tão graves quanto a própria hepatite C, como as cardíacas, gastrointestinais, hormonais e metabólicas, como diabetes e psiquiátricas.

Outro dado relevante é que cerca de 20% dos pacientes relataram uso de medicação para ansiedade, depressão, esquizofrenia, insônia e outros transtornos. Conforme o Dr. Luiz Euribel, recentemente foi demonstrado que o vírus da hepatite C também se replica no cérebro, o que em parte justifica tais sintomas. Sobre o tratamento dos pacientes no HR, disse que a farmácia do AME teve papel fundamental por disponibilizar os medicamentos gratuitamente.

A relação interinstitucional entre todos os envolvidos, em especial da Unoeste e Unesp como centros de pesquisa, contribuiu para evidenciar o HR como unidade de referência entre os ambulatórios de infectologia, onde os pacientes foram tratados e continuam em acompanhamento. Ainda de acordo com o Dr. Euribel, uma das principais consequências das pessoas não tratadas é a formação de ascite (barriga d’água) e a grande incidência de tumor no fígado (carcinoma hepato-celular).