Lançado em 2006 pela Yakult do Brasil, o leite fermentado Sofyl sabor uva verde completa 20 anos neste mês. Ao desenvolver um leite fermentado com Lactobacillus casei Shirota (LcS) com textura semelhante a um flan em 2002 (nos sabores baunilha e morango), a multinacional japonesa tinha como objetivo oferecer uma opção aos clientes que podem, inclusive, consumir o produto como sobremesa. Por ter uma consistência macia, o Sofyl também consegue atender a um público que tem dificuldade de deglutição (processo de engolir o alimento ou a própria saliva), como idosos, crianças e pessoas com disfagia.

A disfagia é definida como uma interrupção na sequência normal da deglutição e em controlar a saliva, a bile e as secreções nasais, orais e traqueobrônquicas. Esse distúrbio da deglutição afeta a cavidade oral, a faringe, o esôfago ou a junção gastroesofágica. A disfagia pode ocorrer em qualquer fase da vida, mas, com o envelhecimento, a tendência é de um aumento da prevalência. De acordo com a Associação Americana de Fala e Linguagem Auditiva (ASHA, na sigla em inglês), a disfagia atinge aproximadamente 20% da população com 50 anos ou mais no mundo.

O estado nutricional do indivíduo com disfagia pode ser comprometido quando a dieta não oferece o aporte nutricional necessário. “As adaptações na consistência dos alimentos visam facilitar a ingestão, evitando a desidratação, a perda de peso e o risco de desnutrição, principalmente em populações mais vulneráveis como crianças e idosos”, alerta a nutricionista Adrianne Machado, coordenadora de Comunicação Corporativa da Divisão Ciências e Pesquisas da Yakult do Brasil. Adultos com disfagia também podem apresentar desinteresse, redução do prazer, constrangimento ou isolamento social devido às dificuldades para deglutir alimentos e bebidas.

Dentre os tratamentos para a disfagia estão as modificações na textura da dieta, que podem incluir a alteração da viscosidade de líquidos para evitar aspiração, e da consistência de alimentos sólidos, respeitando a tolerância de cada indivíduo. Segundo a nutricionista Adrianne Machado, neste contexto o consumo do leite fermentado Sofyl pode ser bastante interessante. “Embora o Sofyl seja dirigido a todos os públicos, a textura leve do produto pode facilitar o consumo por indivíduos com dificuldades de deglutição, favorecendo uma dieta mais diversificada”, acentua.

Disfagia e desnutrição

A nutricionista da Divisão Ciências e Pesquisas da Yakult explica que a modificação da consistência alimentar é uma das estratégias mais eficazes para garantir uma deglutição segura e fornecer o aporte proteico calórico necessário para evitar a desnutrição. “A ingestão hídrica insuficiente devido à disfagia também pode implicar em quadros de desidratação em idosos, resultando em distúrbios hidroeletrolíticos e alteração do nível de consciência, comprometendo ainda mais o consumo alimentar”, alerta.

O estudo ‘Effect of dysphagia on the older adults’ nutritional status and meal pattern’, desenvolvido por pesquisadores tailandeses, avaliou a relação entre disfagia e estado nutricional. Dos 268 idosos participantes, 26 (9,7%) apresentavam disfagia. Os resultados revelaram que os idosos com disfagia tinham 4,8 vezes mais probabilidade de apresentar desnutrição em comparação com aqueles que não apresentavam essa condição.

A pesquisa também descobriu que os padrões de consumo entre idosos estavam associados à disfagia devido à capacidade de ingestão de vários tipos de alimentos. Segundo os autores, os idosos que têm dificuldade para engolir tendem a escolher alimentos macios, pequenos pedaços de comida ou alimentos finamente picados, que são dietas modificadas de textura e podem ser mastigadas ou engolidas facilmente. “Entretanto, os grupos de modificação da textura dos alimentos podem apresentar carências nutricionais, porque os alimentos macios e fáceis de mastigar tendem a ter uma composição nutricional insuficiente”, orientam os pesquisadores.

O estudo mostrou, ainda, que alimentos com diferentes viscosidades também foram um fator essencial na capacidade de deglutição de adultos mais velhos. De acordo com os cientistas, é essencial monitorar a quantidade de dieta modificada por textura consumida por idosos para saber o nível de nutrição que recebem, porque a ingestão insuficiente de fluidos nutricionais de dietas texturizadas leva a um maior risco de desnutrição.

Sobre a Yakult – O Leite Fermentado Yakult completa 91 anos em 2026 e é o carro-chefe da empresa sediada em Tóquio, no Japão. Desde que o médico Minoru Shirota criou o leite fermentado com o exclusivo Lactobacillus casei Shirota, em 1935, e fundou a Yakult Honsha, em 1955, a empresa sempre teve grande preocupação em desenvolver alimentos que beneficiem a saúde das pessoas. Por isso, mantém o Instituto Central Yakult, em Kunitachi, Tóquio, que realiza inúmeros estudos relacionados ao intestino humano. No mundo, mais de 38 milhões de pessoas consomem Leite Fermentado Yakult com Lactobacillus casei Shirota diariamente (resultado de 2024).