TOFU 
 

É um queijo a base de “leite de soja” coagulado e solidificado, originário da China e introduzido no Japão pelos monges budistas durante a Era Heian por volta do ano 600.

Dos alimentos à base de soja tradicionalmente consumidos no Oriente, o TOFU é o mais popular e indispensável à dieta diária japonesa, podendo ser consumido em inúmeros pratos dessa culinária.

Como alimento saudável e de alto valor nutritivo, também está se tornando popular nos países ocidentais e vem gradativamente ganhando popularidade como um substituto para ovos, queijos, carnes e outros alimentos de origem animal.

Foi observado um aumento considerável no consumo de TOFU nos Estados Unidos e na Europa. No Brasil, devido a uma significativa população de descendentes de imigrantes orientais, seu consumo é acentuado.

Benefícios

• Alimento light e nutritivo

• Repositor Hormonal Natural

• Ajuda baixar o nível de colesterol

• Bom para a pele

• Substitui o leite de vaca em casos de alergia à lactose

• Auxilia na menopausa

• Diminui a Tensão Pré Menstrual (TPM)

• Prevenção contra Osteoporose, Arteriosclerose e Problemas cardíacos

• Contém 8 aminoácidos essenciais

Há mais de 2.000 anos o TOFU é um excelente aliado da nossa saúde. Destaca-se como um alimento altamente protéico e nutritivo, que funciona como uma importante fonte de ácidos graxos poliinsaturados, aminoácidos, minerais (cálcio, fósforo e ferro) e vitaminas (B, D, E, F, K), ao mesmo tempo que apresenta baixa proporção de gorduras saturadas e ausência total de colesterol. Por ter baixa concentração de calorias (de 72 a 87 calorias por 100 gr) e por ser de fácil digestão, é o alimento ideal para dietas de emagrecimento e alimentação de crianças e idosos.

O TOFU apresenta uma vantagem adicional sobre os alimentos de origem animal: não possui gordura saturada. A gordura saturada, quando consumida em grande quantidade, é maléfica ao nosso organismo, por conter colesterol e por acumular no sistema vascular podendo causar arteriosclerose. A gordura não saturada, presente no TOFU , não tem colesterol e ajuda no bom funcionamento do nosso corpo, servindo como veículo para o transporte de vitaminas solúveis exclusivamente em gordura (A, D, E e K). Sendo assim, o TOFU funciona como um grande aliado no combate de diversos males - como doenças cardiovasculares, problemas circulatórios, diabetes, arteriosclerose e osteoporose – uma vez que colabora para a eliminação do colesterol ruim por meio da lecitina de soja, substância capaz de dissolver os depósitos de gordura e colesterol do organismo.

Uma análise realizada em 1995 revelou que o consumo de 25g de proteína de soja por dia é capaz de reduzir os níveis de colesterol total (9,3%), LDL-colesterol (12,9%) e triglicerídeos (10,5%). Devido a esses resultados, a “Food and Drug Administration” (FDA), órgão que regulamenta os usos de alimentos e medicamentos nos Estados Unidos, recomendou que nos rótulos de produto à base de soja seja colocado em destaque que 25g de proteína de soja por dia são eficientes na redução do colesterol sangüíneo e do risco de ataques cardíacos.

As mulheres contam ainda com mais uma razão para incluírem o TOFU e os demais derivados de soja em sua alimentação diária: o uso constante de TOFU ameniza os sintomas acarretados pela menopausa. Estudos notificaram a presença de várias categorias de substâncias anti-carcinogênicas na proteína da soja, dentre elas a isoflavona, um fenol heterocíclico estruturalmente semelhante aos estrógenos humano e sintético, que pode inibir o crescimento de células do câncer de mama e de próstata. A isoflavona, além disso, possui ação antioxidante, que por inibir a produção de oxigênio reativo diminui a produção de radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento. Para completar, um elevado consumo de isoflavonas ajuda as mulheres, no período pré-menopausa, contra o cancro da mama e a reduzir alguns sintomas da menopausa, como diminuição de fogachos (ondas de calor) e suores noturnos.

Estudos desenvolvidos por médicos americanos comprovaram que a incidência de câncer de mama é em número bem menor entre as mulheres que consomem produtos derivados de soja diariamente. Esses estudos constataram que a soja não apenas previne o câncer de mama, como também outros tipos de câncer, além de proteger contra problemas cardíacos e contra a osteoporose.

Aclamado como um dos mais eficientes fatores já descobertos no combate ao colesterol e ao câncer de mama, o TOFU vem sendo cada vez mais utilizado como um importante aliado no combate de muitas doenças. No entanto, não devemos ver o TOFU como um remédio, mas como um delicioso benefício à saúde.